Что такое звездопад?

Наверняка тебе уже удавалось наблюдать звездопад. В теплые летние ночи звезды «падают с неба» едва ли не ежедневно. Только вот «падающие звезды» таковыми не являются. Это всего-навсего камни — метеороиды, которые летят из космоса к Земле. Они проходят через воздушную оболочку нашей планеты и при этом так сильно нагреваются, что начинают светиться. Потому нам и кажется, что с неба падает звезда. Яркий след от полета метеороида называется метеором. Обычно небольшие метеороиды разрушаются и испаряются в атмосфере, не достигая поверхности Земли.

Астрономы считают, что метеороиды — это обломки комет. Когда комета разрушается, миллионы ее частичек продолжают двигаться в космосе в виде потока метеороидов. На Земле бывают периоды, когда можно увидеть особенно много метеоров. Такое явление называют метеорным потоком, а особенно интенсивное — метеорным дождём.

Любая звезда гораздо больше Земли по размерам, и если бы она упала на нашу планету, последствия были бы катастрофическими.