Возникновение Земли
Наша планета возникла приблизительно 4,54 миллиарда лет назад из вещества протопланетного диска вокруг молодого Солнца. Пыль и небольшие твёрдые тела сталкивались и постепенно объединялись, образуя всё более крупные тела, из которых сформировалась Земля. Подробности самых ранних этапов её истории продолжают изучаться, но общий механизм образования планет хорошо подтверждается наблюдениями и моделями.
Как менялась молодая Земля
Во время роста Земля сильно нагревалась из-за столкновений, сжатия и распада радиоактивных элементов. Тяжёлые вещества, прежде всего железо и никель, опускались к центру, формируя ядро, а более лёгкие образовывали мантию и кору. Из недр выделялись газы и водяной пар; по мере охлаждения планеты вода конденсировалась и участвовала в формировании океанов. Часть земной воды могла быть также доставлена богатыми водой астероидами.
Столкновения с небесными телами
На ранней стадии формирования Земля действительно переживала множество столкновений с другими телами. Они были частью самого процесса роста планеты и дополнительно нагревали её. Одно особенно крупное столкновение, вероятно, сыграло ключевую роль в образовании Луны. Постепенно частота крупных ударов уменьшалась, а поверхность Земли охлаждалась и изменялась.
Фантастические гипотезы
Помимо научных, есть множество других предположений о том, как возникла наша планета. Например, в фантастике можно встретить сюжет о том, что Земля якобы прибыла в Солнечную систему из другой галактики. Научных данных в пользу такого сценария нет. Религиозные представления о сотворении Земли относятся к сфере веры и не являются научными гипотезами.
