Первый искусственный спутник Земли

4 октября 1957 года произошло событие, с которого принято отсчитывать начало космической эры: Советский Союз запустил первый в мире искусственный спутник Земли. Аппарат получил простое название «Спутник-1».

По современным меркам он был очень небольшим. Спутник представлял собой металлический шар диаметром около 58 сантиметров и массой 83,6 килограмма. Из корпуса выходили четыре длинные антенны.

Что передавал «Спутник-1»?

На борту не было фотоаппаратов или сложных научных приборов. Радиопередатчики посылали короткие сигналы, знаменитое «бип-бип». Их принимали научные станции и радиолюбители в разных странах. По радиосигналу можно было убедиться, что аппарат действительно движется вокруг Земли.

На один оборот уходило примерно 98 минут. Передатчики работали несколько недель, а сам спутник оставался на орбите около трёх месяцев. Затем он вошёл в плотные слои атмосферы и сгорел.

Почему запуск был таким важным?

До 1957 года созданные людьми аппараты ещё не становились искусственными спутниками Земли. Успех доказал, что ракета может вывести полезный груз на орбиту. После этого космические программы начали быстро развиваться.

Сегодня спутники выполняют тысячи задач: передают связь и телевидение, помогают навигаторам, фотографируют облака и поверхность Земли, следят за пожарами и проводят научные наблюдения.

Первый спутник был меньше многих современных аппаратов, но именно его простые радиосигналы услышал весь мир.