Карликовые планеты

В последние годы классификация планет претерпела некоторые изменения. До 2006 г. в Солнечной системе насчитывали девять планет, девятой считался Плутон. После открытия в 2005 г. Эриды - далёкого тела, сопоставимого с Плутоном по размеру и превосходящего его по массе, - астрономам понадобилось точнее определить понятие планеты. В 2006 г. Международный астрономический союз ввёл категорию «карликовая планета», и Плутон был отнесён к ней.

Что такое карликовая планета?

Это небесное тело, которое:

• вращается по орбите вокруг Солнца;
• имеет достаточную массу, чтобы под действием собственной гравитации поддерживать сферическую форму;
• не является спутником другой планеты;
• не в состоянии очистить свою орбиту от более мелких небесных объектов.

В настоящее время Международным астрономическим союзом официально признаны пять планет-карликов: Церера, Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа.

Запомни: самое важное отличие большой планеты от карликовой заключается в том, что большая планета может очистить собственный путь вокруг Солнца от других тел.