Как развивалась Земля?
Историю Земли геологи делят на крупные интервалы — эоны. После образования планеты около 4,54 миллиарда лет назад шли хадей (примерно 4,54–4,0 млрд лет назад), архей (4,0–2,5 млрд), протерозой (2,5 млрд–538,8 млн лет назад) и фанерозой, который продолжается сегодня.
Докембрийский период
Этот временной отрезок еще называют криптозой, что с греческого языка переводится как «скрытая жизнь». Такое название выбрано для этого периода отнюдь не случайно. Докембрием называют огромный отрезок от образования Земли до начала фанерозоя около 538,8 миллиона лет назад. В него входят хадей, архей и протерозой. Большая часть известной ранней жизни была микроскопической и связанной с водной средой; к концу докембрия появились и крупные многоклеточные организмы. Докембрий хранит много тайн, которые геологи продолжают изучать по древнейшим породам и минералам.
Катархей
В этот период, который включает в себя первые 500 миллионов лет существования Земли, планета только сформировалась и начала остывать. Постепенно образовалось её ядро, отвердела поверхность. Первичная земная кора, возникшая из остывающего мантийного расплава, напоминала дно современного океана (только без воды), она была пустынной и состояла из базальтового слоя. Молодая Земля вращалась быстрее современной, а Луна находилась ближе, но точная продолжительность суток в самые ранние эпохи реконструируется с большой неопределённостью.
Архей
После окончания катархея наступил архей, длившийся на Земле 1,5 миллиарда лет. В этот период на Земле начали формироваться моря и океаны, в которых вскоре появились первые живые организмы. Атмосфера ранней Земли сильно отличалась от современной и почти не содержала свободного кислорода. Уже существовали древние океаны и участки континентальной коры.
Протерозой
Это самый длительный период в истории Земли. Он пришёл вслед за археем и продолжался почти 2 миллиарда лет. Во время протерозоя произошло насыщение земной атмосферы кислородом. Благодаря такому значимому событию мы с вами сейчас имеем возможность дышать воздухом. В протерозое произошло несколько крупных оледенений. Особенно известны эпизоды «Земли-снежка» в неопротерозое, когда льды могли распространяться до очень низких широт, но Земля не была непрерывно покрыта ими 300 миллионов лет.
Фанерозой
Это последний геологический зон, тот, в котором мы с вами сегодня живём. А начался фанерозой около 538,8 миллиона лет назад с так называемого кембрийского взрыва. Именно в этот период на Земле началось резкое увеличение численности и многообразия живых организмов. Фанерозой принято подразделять на 3 геологических эры: палеозой (примерно 538,8–251,9 миллиона лет назад), мезозой (252 миллиона лет назад — 66 миллионов лет назад) и кайнозой (начался 66 миллионов лет назад).
