Что такое ледники и айсберги?

Ледниковые шапки на островах архипелага Северная Земля

В холодных областях, где снега за год выпадает больше, чем успевает растаять, он постепенно накапливается, уплотняется и превращается в лед. Эта ледяная глыба недолго удерживается на одном месте и через какое-то время - под действием собственной тяжести - начинает спускаться вниз, медленно продвигаясь по земной поверхности. Такая масса льда называется ледником (глетчером). В ледниках и ледниковых щитах заключена большая часть пресной воды Земли — десятки миллионов кубических километров льда.

Огромный и довольно опасный кусок льда, свободно плавающий в океане или море, называется айсбергом. Его название переводится, как "ледяная гора": это и в самом деле гигантская глыба льда, отколовшаяся от ледника или шельфового ледника и оказавшаяся в воде. Особенно много айсбергов рождается у берегов Антарктиды и Гренландии.