Астрономия в эпоху географических открытий
» Истоки астрономии » Астрономия в эпоху географических открытийВ 1492 г. испанский мореплаватель Хрисгофор Колумб пересек на трех кораблях Атлантический океан и высадился на одном из островов Карибского моря, который в наши дни относится к Американскому континенту. С тех пор это событие европейцы называют открытием Америки.
Таким образом Европа раздвинула границы своего мира, познакомилась с иными народами и использовала это в своих интересах. Причем не только для получения новых знаний, но в первую очередь для обогащения. Награбленные в новых землях богатства рекой потекли в Европу, особенно в Испанию и Португалию.
Астрономия в помощь мореплавателям
В период Великих географических открытий очень бурно развивалось мореплавание. Оно требовало умения определять местоположение и курс судов в бескрайних морских просторах.
Обычно мореплаватели ориентировались по звездам, Луне и Солнцу. По ним определяли направления движения: зная среднюю скорость и время в пути, можно было сориентироваться в пространстве и определить расстояние до конечного пункта назначения. Однако при плохих погодных условиях можно было легко сбиться с курса.
В XV в. мореплаватели, отправлявшиеся в дальнее плавание, не имели практически никаких приспособлений, которые помогли бы им решить три главные задачи: держать курс, измерять пройденный путь, точно знать свое местоположение. В распоряжении моряков имелись лишь минимальные знания и простейшие приборы. Это буссоль (прибор с магнитной стрелкой, указывающий направление на магнитные полюса Земли и служащий для ориентирования относительно сторон горизонта), песочные часы, карты со множеством ошибок, приблизительные таблицы склонения светил и в большинстве случаев неверные представления о размерах и форме Земли. В те времена любая экспедиция по океанским просторам становилась опасной авантюрой, часто со смертельным исходом.
Мореплавание и поиск новых торговых путей требовали развития астрономических методов определения координат. Одной из главных задач, которые решала практическая астрономия в те времена, стало составление географических карт, уточнение формы и размеров Земли. Искусство прокладывать путь по наблюдениям за небесными светилами называется навигацией (от лат. navigatio — «хождение по морю»). Это наука об определении местоположения объекта.
Это интересно...
Когда мы смотрим на самую дальнюю из видимых звезд, мы смотрим на 4 миллиарда лет в прошлое. Свет от нее, путешествующий со скоростью почти в 300 000 км/секунду достигает нас только через много лет.