Понятие о галактиках

» Галактики » Понятие о галактиках

Галактика – это множество звездных систем, которые связаны друг с другом общим гравитационным полем. В одной галактике могут находиться от нескольких миллионов до нескольких триллионов звезд. Все они вращаются вокруг центра тяжести галактики.

Кроме звезд, в галактике присутствует межзвездный газ, пыль, темная материя и темная энергия, причем на две последние составляющие приходится почти 90% массы галактик. Из чего состоят темная материя и энергия, ученые точно до сих пор не знают. Звезды в галактике составляют не только целые системы, но и отдельные скопления, межзвездный газ и пыль образуют различные туманности.

Диаметр галактики может достигать нескольких сотен тысяч световых лет, а расстояния между соседними галактиками – миллионов световых лет. Пространство между галактиками представляет собой почти чистый вакуум. По подсчетам ученых, в той части Вселенной, которую можно изучать с помощью современного оборудования, находится примерно 100 миллиардов галактик.

Согласно самой общей классификации, галактики бывают эллиптическими, спиральными и неправильными. Эллиптические галактики имеют четко выраженную эллипсоидную структуру. За счет того, что в межзвездном пространстве нет газа и пыли, они ярко светятся в середине, а к краям яркость света постепенно уменьшается. Такие галактики состоят из звезд красных и желтых гигантов, красных и желтых карликов, белых звезд.

Спиральные галактики состоят из центрального сферического утолщения (балджа), окруженного диском, который состоит из межзвездного вещества и молодых звезд. Молодые звезды образуются в так называемых рукавах, которые ярко различимы на фоне диска. Галактика Млечный Путь, в которую входит и наша Солнечная система, относится как раз к спиральному типу.

Неправильные галактики не имеют четко выраженной спиральной или эллиптической структуры. Возможно, в прошлом они относились к тому или другому типу, но под действием сильных гравитационных сил изменили свою структуру. У таких галактик нет четко выраженного ядра, спиральных рукавов, да и форма их может быть разнообразной.

В древности слово «галактика» обозначало только одну галактику, а именно – Млечный Путь. В переводе с греческое оно и означает «молочный». Позже галактиками стали называть все гигантские скопления звездных систем.